Comebacks, darunter ein 13:0-Lauf zu Beginn des zweiten Viertels, gaben den Takt vor, als Bulgarien am Sonntag Deutschland verblüffte.
Die Gastgeber kontrollierten die letzten Minuten, um den amtierenden FIBA-Weltmeister zu verärgern, und sicherten sich einen Sieg mit 67:62.
Der eingebürgerte Codi Miller-McIntyre ebnete den Weg am zweiten Spieltag der EuroBasket-Qualifikation 2025. Der 29-jährige Guard erzielte im vierten Viertel 14 seiner 23 Punkte und fügte fünf Rebounds, vier Assists, einen Steal und einen Block zu einer brillanten Leistung hinzu.
Nachdem das Team unter Trainer Rosen Barchovski das zweite Viertel hinter dem 33-jährigen Abwehrspieler Hristo Zahariev dominiert hatte, der acht seiner 15 Punkte verlor, konnte es sich zu Beginn des vierten Viertels auch aus einer Sechs-Punkte-Lücke herauskämpfen.
Der 30-jährige Stürmer Georgi Boyanov erzielte in den letzten zehn Minuten acht Punkte und kam am Ende auf 11 Punkte, fünf Rebounds und zwei Steals. Der Nachwuchsspieler von Lenovo Teneriffa, Konstantin Kostadinov, beendete das Spiel mit acht Punkten, vier Rebounds, zwei Steals und einem Assist.
Ein früher Vorsprung von 15 Punkten, der sich schnell verflüchtigte, störte die Gäste. Oscar Da Silva, der ein Double-Double mit 15 Punkten und 12 Rebounds erzielte und sich mit Miller-McIntyre eine spielhohe Effizienzbewertung von 21 teilte, verpasste einen Sieg. Jonas Mattisseck und David Kramer erzielten jeweils 11 Punkte bei einer Niederlage für das von Gordon Herbert trainierte Team.
Die über weite Strecken kämpfende Offensive und 21 Ballverluste führten direkt zu 27 Punkten für Bulgarien.
Nach dem Aufeinandertreffen in der Arena Botevgrad stehen beide Mannschaften in Gruppe D 1:1.