Deutsche Fußballfans haben geschworen, ihre Proteste gegen einen Investorenvertrag der Vereine fortzusetzen, der zu Verzögerungen bei Dutzenden Spielen geführt hat, da Fans das Spielfeld mit Tennisbällen und Schokoladenmünzen übersät haben.
Das Werfen der Gegenstände hat zu langen Unterbrechungen geführt, wobei einige Spiele kurz davor standen, ganz verschoben zu werden.
Die Proteste sind eine Reaktion auf einen Plan der DFL, dem Verband deutscher Vereine, der die Bundesliga organisiert, einen achtprozentigen Anteil an den künftigen TV-Rechten zu verkaufen und dafür eine Kapitalzuführung zu erhalten, um die Liga international zu vermarkten und bekannt zu machen.
Im Dezember wurde ein Vorschlag zur „Sicherung des langfristigen und nachhaltigen Erfolgs“ von einer Zweidrittelmehrheit der deutschen Vereine angenommen.
Fangruppen haben zu einer erneuten Abstimmung aufgerufen und argumentiert, dass der Deal, der weniger als ein Jahr nach der Ablehnung eines ähnlichen Vorschlags verabschiedet wurde, nicht transparent und undemokratisch sei.
Trotz hervorragender Stadionbesucherzahlen und eines starken inländischen Übertragungsvertrags bleibt das internationale Interesse an der Bundesliga hinter dem der englischen Premier League oder der spanischen La Liga zurück.
Internationale Einnahmen sind beispielsweise in England zu einer entscheidenden Finanzierungsquelle geworden.
„Ziel ist es, dass die Bundesliga und die 2. Bundesliga weiterhin sportlich und wirtschaftlich konkurrenzfähig bleiben“, erklärte die DFL.
‘Verdacht auf übermäßige Kommerzialisierung’
Deutsche Fußballmannschaften müssen die „50+1“-Regel einhalten, die die Mitgliederkontrolle gewährleistet und den Einfluss externer Investoren einschränkt.
Die Regel erfreut sich bei den deutschen Fans großer Beliebtheit, vielen von ihnen ist sie wichtiger als der Erfolg auf dem Spielfeld.
Der Journalist Matt Ford sagte gegenüber AFP: „Die allgemeine Einstellung deutscher Fußballfans ist, dass sie einer übermäßigen Kommerzialisierung misstrauisch gegenüberstehen.“
„Das hat mit der Sozial- und Kulturgeschichte des deutschen Fußballs zu tun.
„Deutsche Fußballvereine waren schon immer im Besitz ihrer Mitglieder, während englische Fußballvereine seit dem 19. Jahrhundert in Privatbesitz waren.“
Kristina Schroeder von der Fanorganisation Unsere Kurve sagte: „Die Mitgliedervereine des deutschen Fußballs machen es zu etwas Besonderem.“
Sie fügte hinzu, dass die Proteste darauf abzielten, erneut zu bekräftigen, dass „Mitglieder und Fans ein wichtiger Teil des Fußballs sind und in weitreichende Entscheidungen einbezogen werden müssen“.
Demonstranten argumentieren, dass die Abstimmung im Dezember, die hinter verschlossenen Türen stattfand, es schwierig gemacht habe, festzustellen, ob die Clubvertreter gemäß den Anweisungen ihrer Mitglieder abgestimmt hätten.
‘Weil sie funktionieren’
Im Februar wurde das Zweitligaspiel zwischen Hertha Berlin und Hamburg in der zweiten Halbzeit für 30 Minuten unterbrochen, weil Fans beider Seiten Tennisbälle und andere Gegenstände auf das Spielfeld regnen ließen.
Seitdem sind nur wenige Spiele von Unterbrechungen verschont geblieben.
Oliver Jauer, 43, Mitarbeiter der Website Textilvergehen der Union Berlin, sagte, die Proteste seien „zunehmen, weil sie funktionieren“.
Die Fans glauben, dass mehr auf dem Spiel steht als nur ein relativ kleiner Anteil der TV-Rechteeinnahmen.
Jauer sagte gegenüber AFP, die Proteste seien eine Möglichkeit gewesen, „unserer Wut und Hilflosigkeit gegenüber dem ‚modernen Fußball‘ Ausdruck zu verleihen“.
Unions 1:0-Sieg gegen Wolfsburg am Samstag verzögerte sich um 40 Minuten, das einzige Tor fiel in der 25. Minute der Nachspielzeit der ersten Halbzeit.
Die Proteste beschränken sich nicht nur auf die politisch engagierten „Ultra“-Fans.
Sam Witt, 43, ein Fan von Union Berlin, sagte gegenüber AFP: „Die Proteste werden von den Ultras organisiert, erhalten aber die Unterstützung normaler Fans, da der Einstieg eines Investors den Sport für alle verändern würde.“
Witt sagte, die Fans seien von der Sorge motiviert, dass die 50+1-Regel ausgehöhlt werde, zusammen mit Änderungen wie VAR und verstärkter Werbung.
Ford, der Journalist, stellte fest, dass es den deutschen Fans gelungen sei, durch ähnliche Proteste gegen Tennisbälle die Abschaffung der Anstoßspiele am Montagabend zu erreichen.
‘So lange es dauert’
Der erfolgreiche Vorschlag beinhaltete mehrere „rote Linien“, darunter die Garantie, dass die DFL und nicht die Investoren die Anstoßzeiten und -planung kontrollieren würden, sowie die Beibehaltung der 50+1-Regel.
Ford sagte, die Fans „vermuten, dass diese Dinge nicht gleich bleiben werden.“
Am Dienstag teilte die DFL der AFP-Tochter SID mit, dass ein potenzieller Investor, Blackstone, aus dem Bieterverfahren ausgestiegen sei und nur noch einer übrig sei.
Die DFL sagte, man sei sich „immer bewusst, dass die roten Linien hohe Anforderungen an potenzielle Partner stellen würden“.
Ford sagte, es gebe keine Anzeichen für ein Ende der Proteste.
„(Die Fans) fühlen sich dadurch gestärkt, dass Blackstone aus dem Rennen ausscheidet.“
Schroeder sagte: „Solange der Status quo nicht mit einer neuen und transparenteren Abstimmung überprüft wird, gibt es keinen Grund, mit dem Protest aufzuhören.“
Witt sagte: „Die Proteste werden so lange andauern, bis wir unseren Sport geschützt haben … oder bis wir Fußballfans uns alle angewidert abwenden.“